车子

今天,不论是在城镇的大街上,还是在田野的公路上,我们都可以见到各式各样、大大小小的车子。车子早已成为人们在生产、生活中不可缺少的重要工具了。可是,车子究竟是怎样发明的呢?说起来,还有许多有趣的故事呢。

从”撬”到”轮子”

远在石器时代,我们的祖先主要还是靠打猎和采集野果生活。开始,每天弄到的食物只能够一两天吃用,所以,人们可以轻而易举地把它们带回自己的居住地。后来,打猎的武器改造了,经验也比较丰富了,猎取的东西越来越多了,要把它们运到居住地就很困难了。有一天,有一个人打了好几只野兽,还采了许多野呆子,怎么也拿不了。这怎么办呢?他就从地上拣了儿根折断的租树枝,用藤蔓将这些树枝连结在一起,然后把猎物放在上面,双手抓住两根长树枝在地上拖着走,这比用肩扛背驮轻快多了。这就是猎人们最初发明的一种”轻撬”。它产生于石器时代。

这种原始的运输工具至今还被一些落后部落所使用。据《史记》记载,我国在夏朝已普遍使用撬做为交通工具,即所谓”泥行乘撬”。

这种轻撬的特点是借助滑杆在地上滑动的。但是,当时在几字没有道路的荒原和山地上要施曳这种撬,仍然是很艰难的。有一天,狂风大作,吹得树摇枝落,沙石乱滚。有一个人发现,比较圆滑的石头和困木滚动起来比别的东西快。这个自然现象给了他很大启发。于是他就用石斧把困木截短,并把砍下的两段圆木,在中间各凿了一个圆洞些再在圆洞里穿上一根细一点儿的木柱把它们联结起来。这样,一种滚子撬被制造成功了,用它拖东西比过去那种轻撬既省劲又轻快得多了。

随着滚子撬的出现,撬的运动就由滑动变成了转动,摩擦力也大大减少了。滚子撬是向双轮车过渡的一个关键。双轮车的车轮,实际上就是由滚子撬的滚子演变成的。可以说”滚子”就是最原始的车轮。

别看第一个原始车轮不大规则,又挺粗糙,样子也不太好看,可是它的作用是很了不起的。实际上,后来,在大陆上出现的各种各样的交通工具,都是从有了第一个原始车轮以后才不断创造发明出来的。

原始的车子

车轮出现后,各式各样的车子也就相继出现了。

我们勤劳智慧的祖先很早就发明了车子。相传黄帝时己能造舟、车、弓、矢。到夏朝,据说有一个叫美仲的人曾做过夏禹的车正〈专门从事车辆制迄的官名〉。

《左传》上所说的”美仲作车’是指他对过去的车辆所进行的改革。从出土的夏代陶器上有车辆的花纹,就可以断定,中国在夏朝造车的技术已相当高明了。

后来到了周朝,车子的种类就渐渐增多了,随之车的名称也多了起来。如牛拉的车子叫”舆” ,人推的车子叫”辈” (nlãn) ,它最初出现在夏朝末年,到秦汉以后,皇帝和皇后乘坐的车才专称为荤。专门用来作战的车叫”戎( róng )车”等等。

为了使车子走起来平稳,早期的车子大都是双轮的,轮子在两边,一边一个。独轮车的出现是后来的事了,比双轮车晚了约一千年。据历史上记载,三国时代的诸葛亮,帅兵出征,当军队走到山路上的时候,面对着崎岖不平、狭窄弯曲的羊肠小道,在平坦的路上走惯了的双轮车就无法通过了,大大影响了粮草的运输,于是诸葛亮就设计了一种新型的车子,叫”木牛流马”。据说”木牛”就是一种有前辘的小车”流马”就是一种独轮手推车。这种独轮车,可以爬坡,还可以在羊肠小道上行走,比双轮车方便多了。直到今天,我们在农村,特别是山区,不是还可以见到这种独轮手推车吗?

另外据说,早在春秋时期,就有人发明了一种带风帆的人力车,乘车人只要把双脚放在踏板上,借着风力就可以推车前进。后来,我们的祖先又发明了铜,出现了金属轴承,车轴的使用寿命也长了。

车子,不仅在我国有悠久的历史,在外国也是这样。据国外有关资料记载,在亚洲的底格里斯河和幼发拉底河流域,早在古巴比伦王朝,就已经有车轮了,在非洲,早在埃及第十九王朝拉姆斯二世的阿门宫殿前面方尖碑上,就刻有在双轮车上表演的男子雕像,在欧洲,公元前八、九世纪,意大利中部的国家伊特鲁利亚的坛子上面,就曾出现过带把手的独轮车图形。据说这是一种在地面上滚动的玩具,当滚动达到一寇速度时,表演者就可以抓住把手顺势倒立起来。

车子的发明,很快就表现出了它巨犬的物质效果和科学效果,促进了陆地运输的发展,扩大了人类的活动范围¥有力地掏通、传播了古代的文明。


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