随着我国社会主义革命和社会主义建设的蓬勃发展，各条战线上对于矿产资源的开发利用越来越广泛了。例如筑建一条铁路,钢材就要以万吨计;制造怆炮就需要百余种合金钢:制造发电机则需要大量的铜，煤和石油更是工业上不可缺少的动力资源。即使是日常生活，例如吃的食盐，制造玻璃的原料—石英，等等，都是人们从自然界中提取出来的各种矿物。

矿物，是指具有一定的化学成分、内部构造、物理性质和化学性质的自然体。

拿石英来说，它是一种最常见的矿物，化学成分是二氧化硅，即由1个硅原子和2个氧原子组成。再拿我们每天吃的盐来说,也是一种矿物，它的成分是1个钠原子和1个氯原子。

所以我们可以这样说:矿物，是由各种元素以不同的数量和不同的方法化合而成的。它可以由一种元素组成，如自然金、自然铜等，也可以由几种元素组成,如硫化物的矿物有方铅矿、黄铜矿、黄铁矿等,氧化物的矿物有磁铁矿、石英等。正因为矿物是由各种元素组成的，所以在一定的化学和物理条件下，某些元素又会生成沂的矿物。如正长石经过水解能生成高岭石，碳在高温高压作用下，可形成无色透明、硬度极强的金刚石等。

不过，如果我们再仔细地观察一下,你就会发现:不管是盐、石英,它们都是一块一块,或一粒一粒极有规则的晶体。换句话说，这些矿物都有比较一致的物理性质。

如果说,我们把矿物比做一幢幢式样不同、结构不同的房子，那么，元素就是盖成这些房子的砖。这种砖有“大”有“小”，有“红”有“灰”—–大自然里的这种砖一共有100多种。神奇的大自然,就用这些“砖”，为我们造出了2000多幢不同式样的“房屋”—矿物，其中包括液态的石油、水银，气态的天然气等。

那么岩石和矿物又有什么不同呢?

在给岩石下定义以前，我们不妨先找一块人们常见的花岗石来看看吧!粗看起来,在你手上的这块花岗石,只不过是一块肉红色的或灰白色的石头罢了，可是你不妨用榔头敞掉一只角,拿到眼跟前来细细地瞧一瞧,这时你就会发
现，那上面满布着一粒粒白色、象猪油似的石英;一小块一小块粉红色的长石;还有点点发亮、象一面面小镜子似的云母片。

石英、长石、云母是什么?是矿物。花岗岩主要就是由这三种矿物组成的。

再拿我们常见的一种沉积岩—-砂岩来说吧!砂岩的主要成分是石英粒子。可是如果用比较细致的方法来分析的话，你就会看到:砂岩还夹着许多长石、云母、角闪石、辉石、磁铁矿等各种矿物。

至于其它各种岩石,如石灰岩、玄武岩、大理岩等所有的岩石，全都是由一种或几种矿物混在一起组成的。不过，组成岩石的矿物有多有少。

现在，我们可以明白:原来岩石是一种矿物或几种矿物组成的集合体。

当岩石中有使用价值的矿富集在一起时，便形成了矿床。因此，了解岩石的性能,对于找矿是非常重要的。