当你打开电子管收音机的外壳，你能看见里面有好几个电子管，而且每个电子管的内壁上有着一层银灰色的薄膜。这是为什么呢?

电子管又叫真空管。顾名思义，电子管内部是抽掉了空气的。为什么电子管要抽成真空呢?因为最简单的电子管有两个电极–一阳极和阴极，当加上电压，灯丝炽热后，阴极内部电子得到了较大的能量,就能克服金属表面的阻碍而跳出来。这时候，如果电子管的阳极.上有正电压，这些跳出来的电子就向阳极奔去。假若这时候电子管里还残留着空气那么跳出来的电子就会同空气里的气体分子相碰撞，把气体分子中的电子撞出来，使气体分子变成带正电的离子。当这些离子移向阴极时,以一定的速度去撞击阴极,这样一来，电子管阴极的表面很快就被撞坏了。所以真空度是与电子管的寿命有密切关系的。

可是，电子管里的空气不可能百分之百的抽尽。为了延长电子管的寿命，人们想出了一个好办法,这就是在制造电子管时，在电子管里装上一种消气剂(又叫吸气剂)。消气剂一般是由钡钛合金或钡铝合金制成的。在电子管制造过程中,当加上高频电流后,就会产生一种涡流,使消气剂受热而蒸散,于是将电子管里残余的空气吸收掉，这就大大地提高了电子管内的真空度。而钡钛(或钡铝)金属就凝附在玻壳的顶部，形成了一种半透明的银灰色的薄膜。

一般老式的中型电子管，其消气剂大都装在管子的下部，所以这种电子管的下部都有一层银灰色的薄膜。

(贡光禹)