每当春天来到的时候，阳光和煦，万物苏生，树木长出绿叶、禾苗茁壮成长，一切都活跃起来，到处充满了朝气然而，一到冬天，阳光渐渐疏淡，草木枯了，树叶黄了，朔风频吹，大湖小溪凝结成冰。地球上就是这样年复一年地循环着。
自然界的这种变化,古代的人们就已经注意到,尤其是在人类学会耕种渔牧以后,太阳光对庄稼生长的作用,引起人们对太阳的妍究。经过长期观察,积累了丰富的资料，摸索出了地球相对太阳运动的规律，并创造了各种历法。如:在三千多年前，我国的《频顼历》就是把太阳光从第一年春天到第二年春天的时间，定为三百六十五天又四分之一。为了便于农业耕作，又把它分为春、夏、秋、冬四季和二十四个小段，每个小段作为一个节气，这就是我们农业上常用的“清明下种,谷雨下秧”的二十四个节气。
现在我们用阳历来记住每个节气的日期，就更为方便例如，立春节气是阳历二月四日或五日，立夏是五月六日或七日，冬至是十二月二十二日或二十三日，人们掌握了节气，就能不误农时及时地播种和收割。
在与大自然的斗争中，人类正在不断地深入认识太阳的而貌，根据现代科学仪器所观测到的太阳，它是一团白炽的气体，它的表面温度高达六千度(摄氏,以下同)，中心温度更为惊人，达到二千万度。我们知道，水一百度就沸腾了，工业锅炉里的蒸汽有四百度，钢铁厂里刚出炉的钢锭已经有一千三百度;最新式的超音速的喷气式飞机上的发动机，要耐热三千五百度，一般钢铁已经不能制造这种发动机了，但与太阳的温皮来比却是微不足道。太阳有着巨大的光和热，它给地球上一切生物以生命,更为人类提供了无尽的资源。
在宇宙空间许许多多的星球当中，太阳是与我们关系最密切的一个星球了，它比我们地球大得多，直径达一百四十万公里，我们把一百零九个地球互相连接起来才相当于太阳的直径。太用的体积庞大，比地球大一百三十万倍，也就是说要一百三十万个地球凑在一起，才能抵得上一个太阳。既然太阳有这么巨大，面我们看上去为什么还不过象普通圆桌那么大呢?这主要是因为我们离开太阳实在太远了，它离我们地球大约有一亿五千万公里，这样长的距离，如果我们步行要走完这条路程，一个人日夜不停地要走三千五百年才能到达太阳。如果用上海到北京的直达快车那样的行驶速度来走完这条路程，也得跑上三百五十年。一般的气式飞机即使日夜不停地飞行也得飞上五十年，就是拿达到宇宙速度每小时二万公里的人造卫星来说也得连续航行三百余天才能到达，面每秒钟速度达三十万公里的光线，也要八分平钟才能从太阳到达地球。所以，我们看到的太阳光线，实际上它已经跑了一亿五千万公里，经过了八分半钟的时间，可见太阳距离我们是很遥远的。
太阳象一个在熊熊燃烧的大火炉，日夜不停地把光和热散发到宇宙空间，我们地球得到太阳的能量，仅仅占太阳放射能量的二十二亿分之一，看来只是太阳总能量中很微小的一部分，却足以使我们地球上的一切都充满了生气。
粗看一下，二十二亿分之一这个比例数很小，但看一看具体数字倒是很惊人的!比如:太阳每秒钟放出的热量相当于燃烧十一万六千亿斤煤所放出的热量，相当于一百七十三万亿千瓦的功率，近二千亿匹马力，这些能量它比1970年全世界所消耗的全部能量还要多三万多倍，可见，太阳能量是非常巨大的。
太阳能和其它能源对比
1.煤、石油、木材和地下气体燃料——————- 500,000 亿千瓦/小时
2.地下热 —————————————————– 2,500 亿千瓦/小时
3.风 力 ——————————————————– 5,000 亿千瓦/小时
4.水 力(海潮) ———————————————– 1,000 亿千瓦/小时
5.水 力(河流) ———————————————– 330 亿千瓦/小时
6.太阳能 —————————————————– 6,200,000 亿千瓦/小时
太阳每时每刻将这样巨大的能量放射出来，到现在至少已有几十亿年了，而在这样漫长的年代里，太阳所放射的能量一直没有变化，我们不仅要问:太阳这些用不完的能量又是从哪里来的呢?
有人曾经这样设想，太阳把这样巨大的能量放射出来，本身一定会有某种巨大能量的“收入”吧!而这种“收入”又来源于某种普通燃料。如果真是这样的话，人们必须每个月把二十块象地球一样大小的煤块投入这个太阳“火炉”中去，才能发出这些光和热来。假使，太阳本身是由煤构成的话，而要太阳放射这些能量，也至多只能维持三四千年便都熄灭了。经过科学研究证明，太阳已经有几十亿年之久的历史了，它至今照耀着大地，因此，太阳能量来源子普通燃料是不可能的。
长时期来，人们为探索这一自然界的秘密而努力，直到二十世纪初，终于在小小的原子核内，找到了答案。现在，已经有许多科学实验证实，太阳能量是由太阳内部热核反应过程中产生的。
什么是热核反应呢?我们知道，太阳中心温度有二千万度,在这种极高的温度下,构成物质的基本单位–原子也被分解了,成了游离态的核外电子和原子核。由于在太阳内部，有着极其丰富的氢，且温度和压力都很高，因而在那里发生大量的聚变反应(热核反应)。即4个氢原于核结合成为一个氦原子核的反应，同时释放出大量的光和热。太阳内部的这种热核反应还能够自动持续地进行，所以，人们不用担心，太阳将一直温暖我们的大地，给地球以无穷无尽的能量。