拟态，是生物在漫长的进化过程中，形成的奇特现象。“拟”就是相仿的意思，“态”是指形态外貌。动物或植物的外形和颜色，与其他生物或非生物极其相象，就叫拟态。

拟态这种现象在昆虫中最为常见。例如，在桑树上常爬着一种肉虫，名叫桑尺蠖，样子很象桑树枝，颜色也极象桑树皮，人们不仔细观察很难把它分辨出来，因此，它也容易躲过鸟的眼睛，免于被害。

另外，象竹节虫，它的体形和颜色很象竹子，很难分辨。动物的拟态，具有巧妙的自我保护作用，是生物适应环境的特殊本领。如果没有这种拟态，这些小动物就在环境中突露出来，这样，就会遇到危险。植物中也有拟态现象，喜马拉雅山中有一种草，它的叶子很象眼镜蛇在昂头远望，所以把这种草叫毒蛇草。食草的动物疑惧它是条真蛇，不敢走近，更不敢对它下口，它也就避免了灭顶之灾了。

植物中的拟态现象，我们再略述一、二。

生石花

生在非洲南部一些地区，气温高、雨量少，而且过于集中，早季较长，在那些地方，生长着一种“有生命的石头”–生石花。

生石花是番杏科的一种植物，它具有高度发展的拟态，象卵石一样散生在乱石丛中。如果不是开花季节，很难看出它是一种肉质植物。

它的叶肥厚多汁。裹成卵石状，能贮存水分，防止过多的蒸腾;由于它的颜色和形状与卵石维妙维肖，也就可以躲过食草动物的眼睛,避免动物的啃食，拟态，巧妙地保护了它。倘若它生得鲜艳夺目，自然会招来祸害的。

我们可以设想，古代的这些地方可能生长着许多植物，随着气候朝干旱变迁，使那些耐早的植物才能得以保存，那种不被食草动物发现的植物才能得到幸免，这就是残酷无情的自然选择。生石花就是这世世代代自然选择的幸存者，这个拟态外衣，也是自然选择的结果。

类似生石花的植物，还见于美国的沙漠中，其形如小石，骤然视之，难分是石，是草。所以叫它小石草。小石草能开一种小黄花，也很好看。
由于这种拟态植物，奇特新颖、别具一格，所以我国有些公园里引种栽培，仍植于乱石之中，与卵石杂然相生，供游人辨识、玩赏。

光棍树

广州有人喜欢在庭园里裁种一种“神仙棒”，它是大戟科的一种树木。它没有美丽的花，也没有潇酒的叶，既没有娇艳丰姿，又没有实惠蜜果，生得光溜溜的，象对接起来的绿色棍棒，却讨得人们的喜欢。神仙棒，只长光溜溜的枝条，不长叶片，偶而生叶，也极小极小，见于枝端。因为它一身光棍，所以又叫它光棍树。

光棍树也是一种拟态植物。因为它象棍棒一般，这种拟态给它的生存带来了莫大的好处。它原产于非洲，那里有许多沙漠和荒漠，气候炎热干燥，长期无雨。世世代代生活在那里的光棍树，退化了叶子，只留着棍棒状的枝籩癌肇鴯锺汉墠舫牧，可以减少蒸腾，节约水分。以绿色的茎和枝条代替叶子进行光合作用，制造食物，以顾强的生命力适应了严酷的干早环境。

这种棍棒的“装束”,给食草动物一种“穷光棍的感觉,无叶可食，毫无“油水”，也就不屑一顾。真要对它下口，也没有什么好处，光棍树的汁液中含有毒汁，也会“教训”它们一番。光棍树在非洲能长3~7米高，而在我国北京、上海等地只能栽在温室里，长得很矮小，作为盆景观赏。