植物能“胎生”,有这样的事吗?

通常，人们只知道动物才能胎生，如母羊、母牛受孕后生出羊羔、牛犊。说世界上还有“胎生”植物，你一定十分惊奇，感到不可思议。

事情是这样的。动物的胎生，是指幼小的胚胎，不脱离母体，而在母体内继续发育，一直到发育成幼小的动物才降生，这就是胎生。这是一些胎生动物所具有的生理现象。动物的胎生比卵生进化了一步，对保护后代的成活，有极大的好处。

植物的“胎生”，只不过和动物的胎生有些类似罢了。有些植物，当它的果实成熟了，并不脱落，种子在母体上发育成幼苗，才降落在地上，一棵新的植物便诞生了;又有些植物的叶子上能冒出小芽来，小芽脱离母体，落在地上，很快地生根成活。这就是植物的“胎生”。这些植物的“儿子”–幼苗，是由母体“哺育”大的，和胎生动物的崽子在母体内成长相类似，所以说植物也有“胎生”，当然它和动物的胎生还有着本质的区别。

植物的“胎生”，对后代也具有保护作用，幼苗成活率高，这是植物适应特殊环境的结果，是植物在漫长的进化过程中形成的特性。

“聪明”的红树

你到过南海吗?在那沿海的浅滩上，你举目远瞩，会看到一道绿色的“长城”，护卫着祖国的海疆，这便是红树灌木林,它们枝叶繁茂，气根纵横，生气勃勃。

红树几乎天天泡在含盐分很高的海水里，又要遇到海潮和海风的袭击，生活极不安逸舒适。红树能够在这里活下来，是克服了重重困难的。

大家知道海水是咸的,含盐分很高，人不能食用:对于植物也是一样，碧波千顷的海水，很多高等植物都不能在其中生活，因为这样的海水，植物一般都不能吸收。红树之所以在这里活得很好，完全依靠它巧妙地“淡化”海水的本领。它的根吸收海水时，能排除一些盐分，通过体内的生理活动，又可以把多余的盐分通过叶子表面排出体外，难怪红树的叶子表面往往有一层亮晶晶的小盐粒呢!

红树虽然生活在海水中，但是也会出现生理性干早—缺水。为了适应环境，红树的叶子变得肥厚，有蜡质光亮，气孔下陷，以减少水分的消耗，这些特点都说明它是一种十分耐旱的植物。

红树的“胎生”，也与这海水有关。它的果实成熟以后，不脱离母体，种子也没有休眠期，先利用母体“淡化”的海水，在母树上发芽、生根，等幼苗长出4片鳞叶，长达30~50厘米时，脱离母树，借本身的重量插入泥沙中，迅速生出侧根、成活。如果不是先在母树上发芽，果实一开始就泡在海水里，是难以发芽成活的。只要有了叶，小红树苗便可以自己“淡化海水面生活了。如果落下来时，正碰上涨潮，即使在海水里漂流4个月，也不至于死亡，潮水退后，它仍然可以着陆、“安家落户”。

海滩上风大浪急，“聪明”的红树长出了许多支持根，象增加了许多条腿似的，起到了固着的作用，任凭你刮十二级台风，它也安然无事。支持根还兼营呼吸作用，因为海水和泥沙中缺乏氧气，如果没有特殊器官补充氧气，也是生活不下去的。支持根露在空气中的部分，可以通过皮层吸收空气，以保证生活的需要。所以，这种支持根也叫气生根。

红树一般为灌木和小乔木，高2~12米,叶椭圆形或矩圆形，花生于叶腋，开黄色小花。我国有四种红树，多分布在广东的雷州半岛南部和海南岛文昌、崖县沿海一带。

叶能生“子”的落地生根

我们知道，叶子的功能是进行光合作用的，能制造有机物，供给植物生长发育。我们还知道植物的花是管繁殖后代的，所以它是生殖器官。

然而，世界上还有极特别的植物，是用叶子来繁殖后代的，你说怪也不怪!

这种植物叫落地生根，它和长在瓦房上的瓦松同属于景天科，是一种多年生的肉质草本植物，高40~150厘米，对生叶，叶子肥厚多汁。它那长椭圆形的边缘有钝锯齿，在那钝锯齿的凹陷处,能长出幼芽幼芽又叫不定芽，象个小莲座，十分好看。

小莲座状的芽很容易脱落，如遇到风吹或人们触动时，幼芽便脱落坠地，1~2日便可生根成活，另成一-株。也因此而得名，叫它落地生根。

落地生根这种繁殖的特点，也是对干旱环境的一种适应，幼菌在母体上发育，可以受到“抚育”，长到一定大小时，降生了便可独立生活。落地生根原产在非洲的马达加斯加岛，那里十分干旱，它的祖先，就在这种干旱环境中形成了“胎生”的特性。落地生根的叶因为肥厚多汁，含有水分很多，不易被早死。你如果采它一片叶子，夹在书本里，它可以数月而不死，有极顽强的生命力。有人还利用它的这个特点，用叶子来繁殖。采来一片叶，平铺在湿沙上，即可由叶缘处发芽生根，长出小苗苗来，真是叫能生“子》呵。

这种有趣的植物的同属“姐妹”，全世界大约20种，我国有8种。在我国南方的云南、广东、广西、福建以及台湾各省都有分布，在北方各省均在温室裁培，供人观赏。它那淡红色或紫红色小花组成的圆锥花序，衬托在粉绿色的肉质叶之上，耐人寻味，新鲜可爱。

落地生根不仅是一种观赏植物，而且还是一种药材，全草入药，对痈疮、肿毒、乳腺炎、丹毒、烧伤、烫伤等症都有很好疗效。用时取鲜叶适量，捣烂敷患处，干时更换新的，到痊愈为止。