人类最完美的战利品一狗的起源及其它
李峰

狗，人们对它是再熟悉不过了。它是人类最早驯养的家畜，与人为伍至今，忠实效劳，多才多艺，助人为乐，在与人类的长期相处中有着重要贡献。法国著名古生物学家居维叶曾把它誉之为:“人类最出色、最完美的战利品。

祖先遥远驯养已久

狗的历史可以追溯到四千万年前的始新世。当时生活着一种体小尾长，善跑而又会上树的早期新食肉类动物–麦牙曾(Miacis),它是熊、浣熊和所有犬科动物的原始祖先。麦牙兽在始新世末和渐新世初，又分化出几个分支:一支演变为熊;一支演变为浣熊;另一支发展为指狗和拟指狗(也称“黄昏犬”)，这一支在中新世进化为新兽狼，在上新世进化为脱马克(Tomarctus,又名“汤氏熊”)。一般认为，距今一千多万年前的脱马克是现今狗、狼及狐的直系祖先。到更新世和现代，现今狗的分化达到了全盛。

关于家狗的起源，历来众说纷纭。但主要有以下几种理论:一是“一源说”，认为家狗是由一种类型演化来的，著名博物学家布丰支持这种观点。有些学者还把家狗的祖先，确指为澳洲犬、印度狼、美洲野狗等等，不一而足。二是“多源说”，认为家狗是由不同的类型演变来的，达尔文支持这种观点。还有的学者，认为家狗起源于不同食肉类动物的“偶然结合”(杂交)。从地理分布、生态习性、交配繁殖等方面因素分析，一般推测家狗是由狼和豺演变而来的。

布丰曾经说过:“人类最原始的艺术乃是对狗的驯养。现在一般认为家狗的最早出现是在一万五千年前的中石器时代。狗的骨骼化石在人类遗骨旁多有发现。1853年在瑞士发现了“泥炭狗”化石(后在丹麦等地也有发现)，这大概是已知最早的驯养狗，但是对它的底细却了解甚微。我国已发现的最早的家狗化石，是在河姆渡遗址出土的，时间大约为7000年前。此外，在半坡、仰韶、龙山等文化遗址中也都有发现。史前人驯养狗的细节，现已很难确知。在许多史前洞穴壁画上，在古埃及的建筑及象形文字中，都绘有狗的形象。

这些材料虽然维妙维肖，但是支离破碎，年代也较晚。北美印地安人对美尔糜狗(原是狼种)的驯养以及澳洲士人对澳洲犬的驯养，大概可以视作史前原始人驯养狗的缩影。原始人居住在野兽之中，靠猎物营生。但是四周的野兽都比人强大，面临艰难困境，寻找“助手”，盖亦亟需。他们发现在洞穴附近徘徊寻食的史前犬类动物(它们与狼、豺有了进一步分化)，比其它动物更易于“交往”，也不那么凶猛，性好顺从和群居。于是，原始人便开始与之接触，并通过各种方式，渐渐地对它们进行了成功的驯养，使其为人服务。此外，还有些家狗可能是直接由幼狼和幼豺驯化而成的。

种类繁多生长迅速

狗的种类繁多，达125种以上。达尔文把狗的外形和体质差异，归结为野生原种的遗传，及家养族与自然族之间的杂交。布丰认为气候、环境等对狗的多样性有巨大影响。此外，还有一些狗纯系“人造牌”:人类通过选择而培育出各种适合于专门用途的种类。

狗是一种非特化动物，能高度的适应环境。它是杂食性动物，却又偏有啃骨头的嗜好。这一方面在于它有锐利的牙齿和强壮的咬肌，另一方面在于它胃中含有强酸的消化液，能将骨中的钙质落解。狗的舌头长而薄，有散热功能。狗易与其它动物和平共处(如猴、猫等)，母狗在动物园中，常常被聘作幼兽的“奶妈”。

狗的发情期在春秋二季，持续三周。母狗发情时，体内散发出一种特殊气味,公狗嗅到后,马上投入“追逐式婚配”中，母狗的妊娠期为61–63天，年产两胎，每胎产2-16仔，世界上最高产仔纪录是一胎24仔。目前，繁衍极盛的是德国牧羊犬，据1973年统计，达15185只。小狗发育迅速,10天后睁眼，20天后即可行走，6周后断奶，3个月后便长大成熟。狗的寿命一般在12岁左右，但有些能活到20多岁。已知世界上享年最高的狗曾达34岁。狗在临终前,都是默不作声地自动缩到一个角落里“苟延残喘”，静待寿终正寝。

狗之间的体形差异很大。世界上身体最高的狗可超过一米，最矮的仅20厘米;体重最大的狗达130多公斤，最轻的不过1.5公斤。跑得最快的狗时速可达69公里(英国猎兔狗短程时速最高达100公里);跳得最高的狗能越过5米多高的障碍。

武艺高强见义勇为

现生狗可分为游猎狗、役狗、梗犬、猎狗、玩赏狗等几大类。狗的用途极为广泛、它可以用来拉车、送信、看守、搜捕、牧羊、实验等，甚至还可以用来救生、反坦克。狗还是第一个遨游太空的动物。

役狗中最负盛名的是牧羊犬。狗有牧羊的“天性”据观察，一只与羊素不相识的狗，一旦发现羊群后，马上会跑上去自动担任“看守”。一只优秀的牧羊犬，能看管200多只羊，每天可在羊群周围跑40多公里。牧羊犬控制羊群的方法是多种多样、五花八门，但最惯用的是围绕、喊叫，有的还用自身重量来抵挡乱闯的动物。最有趣的是威尔斯小牧牛犬，它能无所畏惧地冲进受惊狂奔的牛群，灵巧地避开四周飞舞的蹄角，凭借着准确地叼咬牛的脚踵这一绝招，从容不迫地驾驭牛群。这一高超的技艺确乎令人惊叹不已。

纽芬兰犬是一种在船上漂泊为生的“海上救生者”，它能象蛟龙般地出没在波涛汹涌的大海之中，以搭救落水者为已任。起源于中亚的圣伯纳狗，专门用来拯救在阿尔卑斯山迷途的旅游者。它的“善行”颇富传奇色彩，在当地是有口皆碑。它能迅速地发现迷途者并为其带路，颈上还挂有供迷途者享用的药品和食物。

獒(音同“熬”)犬是一位最佳“门卫”，它身强力壮，过去在西班牙，曾用来与牛厮斗。这种狗性情凶猛,三只可斗败一虎，四只可搏胜一狮。不速之客落入它的爪下，纵然使尽浑身解数，也难以逃脱。有时，为了营救主人，它常常作出自我牺牲。

向导狗和塞特狗是两种出色的猎狗，它们能小心翼翼地接近猎物，诙谐地提起一只前腿或用鼻子为猎人指示目标;在猎人到达之前,能在原地呆立数小时之久。拾横犬更有一番超群的功夫:它能把猎物紧衔在大嘴里送给猎人，而在猎物身上不留丝毫牙痕。

北极地区的拖拽狗经年累月地风餐露宿，辛辛苦苦地为人类服务了5千多年。这种狗能拉一百多公斤重的货物，行程40多公里,时速可达5公里。它们的毛长而厚,极耐寒，能在零下50度的雪地上酣然入睡。

军犬在各类狗中堪称出类拔萃。它一般选用德国牧羊犬和道薄门大便犬。德国牧羊犬集所有猎狗优点之大成,它忠实、机警、勇猛，故常在军队、警察、边防等重要部门服务。

嗅觉惊人“语言”奇特

狗身上最令人佩服之处莫过于它那奇妙的嗅觉了，其灵敏程度比人高600多倍(用嗅觉测量法测出，实际可比人高一百万倍)。狗能嗅出两百多万种不同气味。德国牧羊犬在这方面是佼佼者,比如,只让它嗅一下一对双胞胎中哥哥的手，它很快就能在带有浓厚化学气味的一大堆手帕中，找出弟弟的那一块。据说,在美国有只狗,为了追赶乘飞机到加利福尼亚州去的主人，一直向西跑了三千多公里。

狗的听觉也很灵敏，它能听到振动频率在十万赫以上的声音，而人只能听到三万赫以下。狗的视力比人稍逊一筹，它看不大清300多米外的静止物。但是在夜间，却比人看得清。

狗的尾巴除司平衡作用外，还有一种“语言”表达方式:尾竖立着摇晃表示“喜悦”，尾不动表示“不安”,尾放下表示“危险”，尾夹起表示“害怕”….狗的叫声也有丰富的内涵，它的每一声叫就相当于一个字、一句话，它们之间通过叫声进行远距离联系。狗有很强的“领土观念”，在领土之内它忠于职守;但在领土之外，则会在敌意面前逃之天天。狗中也能见到一些“社会性”现象。一只正常的公狗从不咬同种的母狗;一只大狗也决不会攻击一只小狗。成年狗在同一领地共居时，要么言归于好，礼尚往来;要么争风吃醋，决一雌雄。但交战一方伸出脖子表示屈服时，另一方也就善罢甘休了。

狗很爱和人玩闹。有时，它会偷走主人的东西，故意惹人追逐，以此逗乐。狗和人的亲密关系，在它和儿童之间体现得最充分。有时，它见到主人对其亲属表现得过分偏爱时，还会产生“嫉妒”之心呢!

狗体本身还有多种用途，狗皮可用来做褥垫，而且还是做膏药的上乘原料。我国早在两千多年前，就把狗肉列入佳肴。自然，狗也有消极的一面。比如，它能传播一种死亡率最高的疾病–狂犬病。但是，瑕不掩瑜，无论如何它是“功大于过”的。据估计，一万多年来侍奉人类的狗达一亿只以上。今日，科学技术飞速发展，狗的作用早已微乎其微。但是,对于它在史前时代为人类所立下的“犬马之劳”，人们是总不该轻易忘怀的。