珍珠，也称作“真珠”，是金银饰品和首饰的主要镶嵌物，水中生长的碳酸钙物质。性软，硬度为2.5~3.5级，不耐酸，怕潮湿，易氧化腐烂，年久颜色变黄。珍珠的品种很多，有天然海珠、淡水养珠、湖水养珠、人造珠等，造型多样。

珍珠的颜色多为白色，黑色的称为“乌珠”。好的珍珠颜色洁白、粉白，差一些的黄白、白、黑白等。

珍珠的光泽很柔和，半透明，不特别亮，表皮结构紧密细腻。

珍珠的形状大都为圆形、椭圆形、扁圆形、馒头形、自然不规则形。挑选珍珠，在形状上以圆为好，越圆价值越高。

珍珠的形成。天然的珍珠生于贝壳内，这种贝称为珍珠贝。珍珠贝在成长过程中，有微生物和异物侵人体内，贝受到刺激便分泌一种珍珠液，将异物层层包裹起来，日积月累，逐渐增大，形成珍珠。好珍珠的珍珠液能达14500层之多。

人工养珠是根据天然珍珠形成的原理，采取人工插核手术形成。首先做一假珠(根据需要可大可小)即珠核。假珠可选不同材质。然后取较大的蚌蛤，泡在清水中，当蚌蛤张合时，把珠核投人蚌蛤中，勤换清水,最短两年，珠核便被珍珠液一层一层包裹成珠。好的养珠年头长，包裹层多。差一些的养珠有时只有几层珍珠液，往往用小刀-刮就露出假珠核。由于人工施核时核的形状不同，形成的珠类也多姿多彩。

人造珍珠即假珍珠,用玻璃珠或塑料珠粘上一层莹光漆,一般用来作串珠和一次性的装饰和服饰首饰，价格便宜，没有收藏价值。

(一)选择珍珠的标准
1.珠要圆，俗称走盘珠。这样的珍珠价格最高，为珍珠的上品。
2.色要正。洁白晶莹，光度强，生长期长，一般称为有晶珠。这种珍珠价格也很昂贵。
3.面要细。犰如婴孩的面部一样细腻。
4.光要强。色泽靓丽，应有“银光色”。
(二)珍珠的真伪鉴别
1.珍珠一般形状不规则，凹凸不平，除上等珍珠外，少有非常圆的，养珠一般很圆 ，人造珠更圆。
2.假珠因只涂一层光漆，故用刀或针一划便露出玻璃或塑料核。
珍珠受以下因素影响容易变黄:
1.人体分泌物的油脂和酸性分泌物的锈蚀污染。
2.高温曝晒。
3.与化学物质接触。
珍珠变黄可用“冬叶水”、“茶籽水”、“马蹄汁”和“鸭毛液”等洗涤溶液快速清洗,然后用清水冲洗，用软绸或丝绒擦净。