在地球上,地震主要集中分布在两个地带:环太平洋地震带和喜马拉雅-地中海地震带。

环太平洋地震带,又分为东西两部分:在太平洋东岸,北起北美洲的阿拉斯加,往东南沿加拿大和美国的西海岸，经墨西哥到巴拿马,再向南到南美洲的哥伦比亚、秘鲁和智利;在太平洋西岸,由阿拉斯加向西南,沿阿留申群岛、日本群岛到我国台湾,再向南经菲律宾、印度尼西亚到新西兰。

太平洋沿岸是地球上地壳构造运动非常活跃的地带，大多数地震发生在这一带。如果按照地震时释放的能量来计算，约有76%是这一带释放出来的。我们在地形图上可以看到,太平洋四周几乎都分布着又长又深的海沟。在太平洋东部,南北美洲太平洋沿岸纵列着高大的山脉;在太平洋西部,环绕着一系列弧状分布的岛屿。这些山脉和岛屿都是近代地壳运动强烈抬升区,紧接着它们的深海沟是剧烈的下降区，它们之间存在着很深很长的断裂,在沿水平和垂直方向错动,因而容易产生强烈地震。例如智利就是世界上发生地震次数最多的国家,它象一条狭长的带子，在地理分布.上正好和绵延在南美洲西岸;的安第斯山脉的走向一-致。这条山脉最高处达六、七千米,而和它紧紧相靠的是阿塔卡马海沟，最深处有六、 七千米。

这高山和海沟之间倾斜悬殊,是地壳的脆弱部分，因此，也就易于发生地震。例如1960年5月22~23日,在这里一天,半时间内,就发生了7级以上强震5次,其中3次达到8级以上,破坏的程度是世界，上罕见的。太平洋沿岸地震带,又是活火山分布最多的地区,它们的分布近于一致,决不是巧合,这正说明了它是近代地壳构造运动强烈的地带。

喜马拉雅-地中海地震带，西起地中海及其附近一带, 经土耳其、中亚细亚、印度北部、我国西部和西南部分地区,再经过缅甸到印度尼西亚与太平洋地震带相遇。这条地震带也是近代地壳运动活跃的地带，一些地段分布着许多绵亘的火山,而且许多山岳还在继续上升。这一带火山也不少，有的现在还有活动能力。近年来，在这个地震带上，如在1976年乌兹别克,我国云南省的龙陵和潞西、土耳其东部，在1977年罗马尼亚，1979年南斯拉夫都曾发生过强烈的地震，而伊朗在1977~1979年却连续三次发生过地震,也都造成不少的灾害。

我国地处这两大地震带之间，一部分地区还位于两大地震带上，是一个多地震的国家。地震发生最频繁强烈的地区,要算台湾省;其次是西藏;新疆、青海、云南和四川西部,地震也很多;而甘肃、内蒙古、河北、山东、山西、陕西、宁夏、广东和福建沿海等地发生强烈地震次数也是不少的。

在这些地区中，许多强烈地震产生在那些高大的山脉与平川相连的地带,地面上出现这种形态，常常是由于地壳曾经发生过剧烈运动,产生了巨大断裂，断裂两边的地盘,一边上升为崇山峻岭,一边下陷以后被泥沙填成平地,因而高山与平地分界处常常就是地下隐藏着断裂的地方，容易发生地震。

近年来，我国连续发生了一些地震:如1975年2月4日辽宁省的海城、营口地震，震级为7.3级;1976年7月28日河北省唐山大地震，震级为7.8级，都造成了很大破坏,特别是唐山地震受灾更为严重;1979年7月9日江苏溧阳又发生了6级地震,虽然震级不高，但因地近大城市,因此,也引起人们注意。

(杨纫章 石凡)