蓝海万众

海洋中最小的植物是什么?一定是浮游藻吧,它们小得用肉眼都看不到呢。不，海洋里还有比浮游藻小得多的植物,这就是细菌。它们大者不过万分之一厘米，小的比这还要小得多!

一提起细菌，也许不少人都会皱起眉头，认为它们都是疾病的根源，绝不是好东西。确实，细菌的害处很多，它们能够产生象硫化氢这样的有毒物质,毒害海洋动、植物。当一些有毒的粘性细菌大量繁殖时，会使海水中瘟疫蔓延。附着在海洋动物身上的致病细菌还能使食用者得病。但是，如果说细菌简直一无是处的话，便不公平了。要知道，细菌在海洋中担负着重要的工作呢!它们有一个特殊的本领解海洋动、植物的尸体，把有机物转变为无机物。这种分解和转变对海洋生命来说是极为重要的，可以毫不夸张地认为，要是没有细菌，其它海洋生命也就活不成了。

我们知道，不少海洋动物主要以植物为食，而海洋植物则是靠阳光及吸收海水中的营养盐类来维持生活。

在海水中，磷、氮等元素的数量小至一定程度时,光合作用就无法进行，植物的进一步繁殖便会受到限制。假如营养盐类得不到补充，那么海洋中的生命也就迟早要因缺食而绝迹了。然而，这种糟糕的现象是不会发生的，因为有细菌在那里做转化工作。它们开办了一个“化工厂厂”，使海洋里的营养盐类能源源不断地生产出来，循环不绝。

在这个工厂里，生产秩序井然，分工也很明确,各司其职，有条不紊。例如，腐败细菌的任务是把动、植物的尸体分解成氨和氨基酸，消化细菌的职责是将氨或氨基酸氧化成为硝酸盐，硝酸盐是浮游植物制造有机物必须吸收的营养物质。还有动、植物体内以各种形式存在的磷，也都很容易在这个“化工厂”里被分解，而随之释放出的磷酸盐也是浮游植物必须吸收的营养盐类。

另外，“化工厂”在分解有机质的同时，还能生产出大量为植物所需要的二氧化碳、氨和水。虽然海洋动物是海水中二氧化碳的重要生产者，但海洋细菌产生的二氧化碳的数量可能远比动物们产生的要多。有人估计，在10C时，每克活的细菌每小时产生30毫升二氧化碳，而每克海洋动物组织每小时只能产生1一2%毫升。细菌还参与海洋中的化学变化,并使一些化合物沉入海底。因此，海底沉积物的性质和分布与细菌大有关系，尤其是海底石油，要是没有细菌的活动是无法形成的。

细菌的才能还不止于此，它们能利用“酶”这个惊人的武器，帮助动物进行消化。许多海洋动物的肠子里，一毫升食物就有几百万个细菌，简直是一个庞大的“食品加工厂”!可见,细菌并不完全是可厌之物，它们很有些可爱之处，实在是海洋中不可缺少的成员呢。

(《海洋》1981年3期)