电影院、剧院、公共汽车里的“皮”椅子，都是用人造革做的。还有很多“皮”箱、“皮”包、“皮”旅行袋、“皮”茄克衫以至“皮”鞋,也是用人造革做的。

人造革，古称“漆布”。漆布，顾名思义,就是在布上涂了一层漆制成的。我国在唐朝末年,就会制造漆布了:把面粉、红土、松香等掺在桐油里,经熬煮后,均匀地涂在麻布上。经过半个月的曝晒，即得漆布。由于这些漆布在当时主要用作防雨布或伞布,被称为“雨布”。在国外，也有用树脂、颜料等与亚麻仁油混合,涂在黄麻布上,制成漆布。

在本世纪四十年代，人们用塑料代替桐油、亚麻仁油,制成了便宜、漂亮、耐用的新“漆布”。由于新“漆布”再也不用漆了,人们便给它起了个新名字一人造革。用来制造人造革的塑料，主要是软质聚氯乙烯。聚氯乙烯塑料本来是很硬的,加入一些油状的“增塑剂”之后，可以使聚氯乙烯变软,制得软质聚氯乙烯。

人造革有两种:一种叫“无布人造革”，它是较厚实的软质聚氯乙烯塑料薄膜做的;另–种叫“布基人造革”;，是把软质聚氯乙烯加热熔化后，趁热涂压在棉布或麻布上制成的。这两种人造革很容易区别，在它的背面有布的便是“布基人造革”,没有布的是“无布人造革”。

还有一种泡沫人造革，它是在软质聚氯乙烯塑料中加入发泡剂制成的。发泡剂会产生气体，在塑料中形成许多小气泡。泡沫人造革更加柔软,外观上更象天然皮革。聚氯乙烯人造革很耐用。可不是吗，你的人造革书包,从一年级用到三年级,还好端端的哩!据测定,人造革在机器上曲折25万次才出现裂纹。它还耐酸、碱、水,对油类的抵抗力也很好,不易燃,不怕风吹日晒。如果用轧花滚简轧制后，还能在表面上轧出各种漂亮的花纹、图案。一般来说，做“皮”茄克衫、鞋面的人造革,要用粗绒布做底布,透气性比较好;而做椅子座垫的人造革,要用厚而结实的布做底布,塑料涂层也要厚一些,这样,柔软、光滑、耐磨而结实。人造革已经成了皮革的竞争对手。人造革比皮革价廉,可以大量制造,没有臭味，颜色鲜艳,而且可以做成很大很大的一块,质地均匀。而天然皮革的大小则受限制，质地也不均匀。

人造革 的加工也容易，可用一般的缝纫机缝制。另外,人造革还有一个很大的优点—–不怕水。天然皮革浸在水中，便会膨胀发软，而人造革受了潮，只消用干布擦干就行了。脏了，可以用水冲洗,或擦点肥皂，用刷子刷干净。它
还可以用上光油上光，经常保持亮闪闪的。

据统计，1吨聚氯乙烯塑料制成的人造革，可以代替200张牛皮!

近年来，我国还用人造革制成了“蒙古包”–在两层耐寒的人造革之间,夹一层泡沫塑料,既可防风防丽，又可保暖。即使在暴风雪降临时，蒙古包内仍温暖如春。这种新颖的塑料蒙古包，受到蒙古草原的广大蒙族牧民的欢迎。

最近，人们还把聚氯乙烯塑料涂在纸上,制成漂亮、耐用的裱墙纸和书籍封面。在一些新建高层建筑的墙上，贴一层漂亮的塑料裱墙纸，脏了可用布擦或水冲，十分方便。

(叶永烈)