在我国南方某些丘陵地带，可以看到这种现象:春天水稻插秧以后，秧苗老不返青，不长新根，不发棵，叶尖枯黄,生长停滞，远远望去，成片的稻苗就象被大火烧过的一样，一直要“坐”到秋天才生长，农民把这种现象叫做“坐秋”。这样的“坐秋”田，每亩一般只收一二百斤，而且耽误季节，只能种一季稻，甚至连续两三年都得不到好收成，所以当地农民有所谓“一年冬干，三年落空”的说法。

水稻为什么会“坐秋”呢?为了回答这个问题，农业科学工作者在湖南农村作了详细的调查，发现了许许多多的有趣现象:在同样的地形部位，鸭屎泥“坐秋”，黄夹泥不“坐秋”;同是鸭屎泥，冬干的“坐秋”,冬天泡水的不“坐秋”;同样是冬干的鸭屎泥，插早稻的“坐秋”，插晚稻的不“坐秋”;同样都是插晚稻,在气温土温低时插的“坐秋”，在气温温高时插的不“坐秋”。

为什么冬干鸭屎泥会“坐秋”呢?他们在调查中发现贫下中农有用鸡鸭粪、牛骨粉来治这种“病”的经验。把这种肥料一化验，问题就明白了,原来这些肥料都含有丰富的磷元素。那么“坐秋”是不是由于土壤缺磷而引起的呢?为了证明这个结论，农业科学工作者用过磷酸钙来做试验，每亩施30~40斤，就能增产稻谷150多斤,从此找到了水稻“坐秋”的原因。

为什么鸭屎泥冬干后土壤就缺磷呢?为什么“坐秋”的水稻在士温升高后会有所减轻呢?难道泡水和土温升高可以增加土壤的磷素吗?我们比较一下冬泡和冬干的鸭尿泥就会明白，冬泡过的田土质松软，泥浆多，泥团少;一经冬干，土壤就结成许多外面湿里面干的夹心泥团，犁不碎，耙不烂，泥浆都变成硬梆梆的泥骨头了，土壤里的磷素都包在泥骨头里面，稻根哪里还啃得动?水稻就只好挨饿了。

用什么办法可以把泥骨头里的磷素解放出来呢?农民用冬泡、提高土温、施猪粪、压山青(翻压绿肥)、多犁多耙等方法。经过试验，施猪粪、压山青效果最好，不但增加了土壤中的养分,还能改良土壤结构,使土壤酥软不板结。

农业科学工作者通过实践，非但找到了鸭屎泥冬干“坐秋”的原因，而且研究出了“冬干‘坐秋’，‘坐秋’施磷，磷肥治标，绿肥治本，单季改双季，晚稻超早稻”等一套防治水稻“坐秋”，改良低产田的有效办法。