世界上大多数植物都会开花，品种繁多，形态各异，赏心悦目，令人喜爱。然而，植物开花并不是为了人的欣赏，而是自身繁殖后代的需要，花是植物的繁殖器官，通过开花结果，植物得以传种接代。
人们都爱花,更欣赏那奇花。有些花形状很特别，牵牛花象个小喇叭，吊钟花象个倒挂的金钟，仙客来的花活象兔子耳朵，别有风趣。四川峨媚山上有种珙桐树，它的花象一只只白鸽,被誉为“中国的鸽子树”驰名中外。

“触目横斜千万朵,赏心只有两三枝”。人们的情趣不同，爱好也有差异,有人最喜欢那含苞的月季:散金的迎春，富丽的牡丹，浓艳的红梅……有人却酷爱那高洁的春兰，清雅的水仙，“一室清供，满空生香”
有些科学工作者，却偏爱那质朴无华的小麦花在小麦扬花的季节，他们埋头在麦海中，细心地用小镊子剥开一朵朵小花，去雄、授粉……
这里给大家介绍的花，各有特色，象昙花虽然生得俊美，却是“一现即逝”;铁树开花，难得相见，人人盼望;无花果的花躲藏严实不易被人发现，落花生的花“神出鬼没”，使人莫明其妙;那日本的樱花，虽然没有奇绝的特征，却赢得了倾国的奇爱，成为民族的象征。

一现即逝的昙花

昙花，生得娇娴淑静，圣洁清幽，月光下更显得晶莹可爱，令人赏心悦目。所以有“月下美人”之称。
昙花的同属植物约20种，辛勤的园艺家们选育出了3000多个从浅黄到玫瑰红、橙红等各色品种。我国常见的一种，开碗口大洁白的花，宛如玉雕，20来个花瓣组成一个长简花，足有30厘米长，花筒的外面染着淡淡的绛紫色，雌蕊排列成小小的折扇，雄蕊外伸，顶端分裂，又象一朵朵小花，别有风趣。因此，人们把昙花视为珍奇之花。

昙花这种名贵的花卉，花大而美丽，开的时间不仅短，而且又在晚上，不易被人们看到，所以形成了“昙花一现”的成语。人们并常以“昙花一现”来形容转眼即逝的现象。
花开的时间长短，各种植物都有差异。有些植物的花，“寿命”很长，有一种樱草花可以开十天，花在人们的培护下，也可以经久不凋。然而开的最长的要算是兰花了，温室中栽培的双叶草，就是一种兰花，它的花能开70~80天。

有的花“寿命”不长，象臭名远扬的大王花，开1~2日便凋谢了;蛇麻的花在黎明前三、四点钟开放，到白天就萎蔫了。

至于昙花，开的时间也很短，在晚上8~9点钟开放，3~4个小时后就调谢了，人们往往看不到，因此倍感遗憾。其实昙花开放的时间不算最短，象小麦花，仅仅开放15~20分钟，葡萄花随开随散，但是人们却没有“小麦花一现”、“葡萄花即逝”的遗憾。原因在于这些花不美观，不被人们所喜爱。

昙花不但花很美丽，它的茎也很别致。它的茎变成了宽宽的叶片状，花就开在这所谓的叶片上。人们会问，为什么昙花的茎变成叶状，它的叶子呢?这是因为，昙花原产在热带的墨西哥，是仙人掌科的一种植物，那里的气候又热又干，昙花世世代代生活在这种炎热干旱的环境中，叶子逐渐退化，变成了针形，以减少蒸腾，抵御干早。它的茎代替了叶子的功能，扁扁的叶状茎，含有叶绿素，可以进行光合作用。在以前，外国人就是把昙花的茎当作了叶，给它起的拉丁名原意便是“花开于叶子上”昙花变态的茎，表面有一层蜡质，可以减少水分的消耗，使其渡过早季。曾有人作过测定，一株两米多高的昙花,一天蒸腾的水分仅有半两左右，而同样大小的其他阔叶植物，一天要蒸腾30多斤水分。那么，为啥昙花是在晚上开放呢?这也与它原产于热带有关，在自天的阳光下开花，丧失的水分就多，在晚上开花对干早炎热也是-种适应。晚上8~9点钟以前气温高，后半夜气温又低,对开花都不利，昙花“巧妙”地“安排”在前半夜开花，避开了高温和低温。况且热带的前半夜，昆虫活动频繁，在月光下，娇洁的昙花也很醒目，正好完成授粉。

人们认识自然，是为了改造自然。人们探讨了昙花开花的规律，发现它与光照有关。现在可以采用人工暗室或暗箱，在昙花花蕾膨大以后，颠倒它的白天与黑夜的生长环境，让它在白天进暗室，夜里给光照，几天以后，昙花便会在白天开放了。这样，人们便可以在白天尽情地欣赏这“娇羞”的昙花了。

罕见开花的铁树

人们常说:“铁树开花，终生难盼。”并常以“铁树开花”来比喻难以盼望的事情。

铁树开花真的是终生难盼吗?

不是的。铁树又叫苏铁，是裸子植物，属于苏铁科，它原产在热带和亚热带南部。在我国的南方，象江西、福建、广东、广西、云南、四川等地，常常露天栽在庭院里。十年以上树龄的铁树，几乎每年6~7月都开花。重庆北温泉有棵铁树，从1929年到1954年一连二十六年都开了花。

可是，在我国北方各省，包括黄河流域、甚至长江流域，铁树仅见于温室栽培，它们终生都不开花，或者几十年才开一次花。因此，铁树开花在我国北方，确实是比较罕见的事。

我们还记得，1953年北京西郊公园的雄铁树1955年中山公园的雌铁树，都开过花。1958年北海公园的雌铁树，年龄不过30岁,便开了花。1962年夏天，郑州市公园里的铁树也开了花，曾轰动一时，人人争看。1979年夏天郑州市劳动公园又有6株铁树开花，招来游客络绎不绝。

北方的铁树为啥很难开花呢?这是因为它怕冷的缘故。它的老家在热带，到了我国北方，能生存就是很不错的了。

其实，铁树的花并不好看，雌花和雄花也不长在同一株树上，所以说铁树分雌雄。雄花序着生在雄铁树的顶端，很象个特别大的“玉米穗”，由许多小孢子叶聚集在花序轴上构成;雌花序象个排球，顶端稍尖，也生在雌树的茎顶，由许多象手掌样的大孢子叶聚集而成，上面长着很多黄褐色的绒毛，不象我们常见的园林花卉好看。

它的种子倒有风趣，十分鲜艳美丽。种子卵圆形长2~4厘米，成熟时呈朱红色，犹如红色的鸡蛋人们称它为“凤凰蛋”。

铁树作为常绿的观赏植物，最引人注目的还是它那奇特的树干和别致的叶子。它的树干黑褐色，不分枝，象个“铁柱子”上面残存着许多叶基。铁树在北方长的不高，仅1米多高,在热带则可高达20米。在树干的顶端簇生着大形羽状复叶，形成美雨的叶丛，呈棕榈树的树形，蔚为壮观。

铁树的羽状叶很长，小的有0.5米，大的能达到2米，它的羽状裂片呈革质光亮，有别于北方的其他树木。俗话说“物以稀为贵”，铁树给我们带来了南国风光，因面特别招人喜爱。
铁树生长很慢，但寿命很长，可达200年。铁树除了作园林的观赏植物外，还是一种药用植物。叶子可以收敛止血，解毒止疼;花可以理气健胃，益肾固精;种子平肝、降血压;根可以祛风活络，对人有莫大的用处。

看不见花的无花果

质朴无华的无花果，长着大面浓绿的叶，朴素而又端庄,常被栽在庭院里。它虽然没有桃、李的艳色，却也赢得了人们的喜爱。

无花果是久居我国的一位远客。它原产于地中海一带，远在四千六百年以前的埃及已有栽培，大约在唐、宋时代引入我国，至今约有一千余年了。无花果基本上适应了我国的气候，但是，还保留着喜温暖、爱潮湿的特点，多生于我国的中部和南方。

无花果真的没有花吗?

不是的，它有花。不过，人们过去误认为它是不开花而结果，所以给它起了个名字叫无花果。这实在是一个误会。

它的花还不少哩，都藏在囊状果的里面。囊状果是个花序轴变成的，植物学上称为隐头花序。它的小花分雌雄，通常着生在一个果中，有的分别生长在两个囊果中。雄花有花被5个，雄蕊1~5枚，着生在囊果的上半部。雌花也有5个花被，着生在囊果的下半部，或着生在另一个囊果中。囊果的先端有一小孔，有一种小蜂，身长2毫米，可以在小孔中出入。开花的季节，小蜂在无花果的囊果中钻来钻去，替它传粉，这些秘密的活动，也很少被人们发现，无花果又叫奶浆果、明目果，在明代李时珍著的《本草纲目》中，称无花果为映日果。

无花果是一种很好的果子。夏秋之交，果实陆续成熟，成熟后，可以生食，甜而多汁。因为它的果子中含有丰富的糖分，吃起来象个小蜜罐似的。它的鲜果中含有水分18.8%,蛋白质4.3%,脂肪0.3%,糖分74.2%，灰分2.4%。它的含糖量几乎比苹果高80%并且还含有大量的维生素A、C，又含有钙盐和铁盐等。因此，无花果是贫血儿童的天然滋补品。它还可以制成蜜饯果脯、糖蜜果、糖霜果、果子酱、果子糕等甜食品。在原产地的无花果，果实更大味更甜，可制罐头食品。

无花果还有药用价值。在南美洲美索不达米亚的尼普尔古城，发掘到公元前三十世纪末的-块泥板，上面用楔形文字记载下来的12个药方，列举的植物性药物有山扁豆、白果、无花果等，这是一个难得的记载。近代发现无花果有润肺止咳、清热润肠的作用:叶可散瘀、消肿、止泻。

危险的香花—-闹羊花

对人“有危险的香花”!这岂不是说笑话吗?不，不是笑话，这种花是有的。杜鹃花科有一种野生植物叫闹羊花，就是一种可能伤害人的香花。这种花生得十分俊俏美丽，花又很香，有人常采来当插瓶花，但是，这是很危险的。如果把花放在室内，第二天你就会感到头痛、恶心，虽则发生中毒现象，所以说它是一种危险的香花。

闹羊花能长2米高左右，每年4~5月间，开漏斗形黄色大花，花冠有五个裂片，向外翻卷，十分好看。花可以几十朵集生在一枝上，形成一束束、一丛丛，在微风中婀婀娜娜，迎风摇曳,娇艳动人!闹羊花和有名的映山红是同属杜鹃花科的“姐妹”植物，常常相伴生长在山坡上，竞相开花，争艳斗丽，把山坡装点得象个大花锦被似的。据说连杜鹃鸟都很赞赏，看见它们往往啼叫不止，因此把闹羊花又叫黄杜鹃。它和茶花、龙胆花是我国的天然三大名花。

世界上的虫媒花多生得鲜艳美丽，闹羊花就是其它以俏丽芳香的花“卖弄风情”，招引蜜蜂给它传粉，并“招待”以蜜糖。

蜜蜂采来的闹羊花蜜，虽然很甜,但是有，人不能吃。据说，古时候,人们便知道了闹羊花蜜有毒，常把这种蜜留给政对部落的人吃，使敌人惨遭毒害。现代人聪明多了，可以在显微镜下检验花蜜，如果发现蜂蜜中含有很多闹羊花的花粉粒，这种“危险分子”的存在就证明此蜜有毒，不能吃。

据科学家们的探讨，发现闹羊花的时及花中含有杜鹃花素、闹羊花素、棂木毒素等有毒成分。人若误食了它的花、叶、蜂蜜，就会发生腹泻、呕吐，或出现呼吸困难、痉李等症，严重者可以造成死亡。如果羊误食了它的枝叶，往往踯躅而死，因此把闹羊花又叫羊踯躅、羊不食草。

然而，事物都是一分为二的。闹羊花既是毒草，也是香花，人们探讨了它的毒性，可以用它作杀虫剂防治许多作物害虫，其毒性作用超过了除虫菊，还可以用来杀灭蚊蝇和钉螺。
闹羊花在我国分布很广，湖南、湖北、江苏、浙江、福建、江西、云南、四川、贵州等地都有分布。河南的大别山、桐柏山、伏牛山都有生长，以新县、商城、信阳、桐柏、鲁山、内乡、南召等地的山区为最多。

神秘的落花生

花生又名落花生，是我国的著名特产。人人爱吃，尤其是焦花生，味美香脆，嚼食后仍有余香满口，后味深长。

花生是一种很好的油料，花生油是我国的主要食用油之一。花生米的含油率高达42.6~59.3%，而且含有蛋白质20.6~34.6%。

花生各地都有，有什么神秘和趣味呢?可是提出一个问题:“落花生是根上结的还是枝上结的?”你能给予正确地解答吗?

有人说，花生属于豆科，象大豆一样是在枝上结的;有人说，花生生在土里，一定是根上结的。其实，这两种说法都有不对的地方。
你想了解花生是怎样开花结果的，最好作一次观察就会清楚了。花生从出苗到开花大约需要一个月时间，当幼苗长出3~4片叶子时，花芽即开始分化、孕育。大约25天后就出现第一朵花，以后边开花、边结果达40~70天。

花生的花是蝶形花，象个黄色的小蝴蝶。它在早上6点钟开放，自花授粉后，当天晚上就萎蔫。三、四天后，花中伸出一长柄，叫作子房柄，也称它为果针，每日伸长4毫米，直到插入土中，这叫“下针”。果钟入土7~10厘米，先端逐渐膨大发育成花生。于是，花生开花、结果的奥妙就被揭穿了。原来，它是枝上开花，入地结果。只有这种说法才是正确的。

花生在枝上开花，入地结果，是其他作物所没有的特性。一个重要的原因是花生需要在黑暗中才能膨大结果。有人作过一个有趣的实验，把果针放入外面涂了墨的试管里，里面放点水，管口也遮住光，花生可以在里面结果。如果管上不涂墨，或者管里不放水，则不结果，说明花生结果时需要黑暗环境和水分。所以农民在花生结果时要浇水、中耕、培土，这是有好处的。再者，花生结果时进行中耕，能使果针受到机械刺激，果实生长得快，面且子粒饱满。

花生还有个右趣的现象，它的叶子是由4个小时组成的，称为偶数习状复叶。到了晚上或阴暗天气，成对的小叶就自动地贴合在一起，好象睡起觉来，这就是花生的睡眼运动。
这种奇怪的现象是由光线的强弱引起的。它的小柄基部有一个稍为膨大的部分，叫作叶褥或叶枕。它是由许多薄壁细胞构成的，在光的刺激下，叶褥上半部原生质渗透性增加，水分逃离，细胞萎软，膨压下降，但叶褥下半部仍处在紧张状态，象鼓满气的皮球，推动叶子闭合。白天细胞恢复原状，叶子便张开。豆科的有些植物也有此种现象。

花生是我国的特产，但它是不是我国原产的?这是一个长期争论的有趣问题。有一位美国学者古德利克说:“在明代后期，中国曾得到几种美洲的植物，蕃薯是1594年传入的，花生是1608年传入的，烟草大约又晚一些。”

据我国历史学家罗尔纲先生考证，认为花生是在1608年以前传入的。他是根据明朝一位著名文人徐渭(又叫徐文长，晚年自号青藤)的诗判断的。诗曰:
堆盘如菽不知名，咏物成林未著声。
只有青藤词一语，茨菰香芋落花生。
徐渭死于1593年，所以花生的传入应在1593年以前。

但是，据《人民日报》1962年2月27日报道:1961年8月，江西省考古队在修水山背地区的两座原始社会晚期的房屋遗迹中发现四颗花生种子。从此推翻了过去所说的花生是由外国传入的种种说法。还有一个旁证，在16世纪初我国的花生传到了葡萄牙，欧洲曾把花生叫“中国坚果”(指果皮坚硬)。因此现在认为我国原产花生，后代有引入也是可能的

日本的樱花

四月的日本，樱花盛开，春意盎然:

樱花是蔷薇科中最著名的观赏植物之一，花繁多而艳丽。那一簇簇盛开的樱花，白的如云，红的如霞，构成一幅幅美丽的图画，
日本民族对樱花有特殊的爱好，当樱花盛开的时候，他们唱着广为流传的樱花歌:
“四月的樱花，
象彩霞一样映红了天空，
散发着浓郁的芳香，
去看樱花啊!
……“

日本人民在樱花盛开的时节，有春游的习惯，往往携儿带女，全家出动，带着食品到公园或附近的山上游玩与野餐，由于家家出动观看樱花，能造成“万人空巷”。

樱树为落叶乔木，性喜温暖潮湿，日本的气候、土地适宜于樱树的发育，各地均有栽培。

日本栽培樱花的历史悠久，现在还有百余年、几百年甚至千余年的古树。它的品种也很多，日本有200多种樱花，名贵的就有30多种。樱花中最奇秀的要数八重樱和红枝垂樱。八重樱花繁色艳，重重叠叠的花缀满枝头，犹如盛装的少妇;而红枝垂樱，则舞弄着象垂柳一样的纤细枝条，枝上万花竞放，宛如春风中的少女迎风伫立,煞是可爱。

樱花的每一朵花,有点象桃花形，红色花不如桃花红，白色花却似梨花白。叶子有点象李树的，边缘有锯齿。花有一长柄，许多花聚生成伞形，和桃、李都不同。

日本人民为什么对樱花这么酷爱呢?一则，是它的花繁多面俊美，具有无限的魅力，况且漫山遍野的樱花，说开便开，一齐竞放，真是千树万树一日开，蔚为奇观。可是，花期较短，一般盛开7~10天，落时也快，齐下，花落如雨。樱花这种骤开骤落，倒象征着日本民族明快、爽朗、决的性格，因此博得赞美与喜爱。

再则，在历史上日本人民就很爱重樱花。从平安木期到镰仓末期，每年2月在早春樱花开放的时候，京都市的山官都要在醍酬专举办樱会，在寺内设盛宴并观看樱花，由于历史原因，日本已形成传统，公认樱花为国花。

其三，樱花与国计民生的关系极为密切，它的木材细密均匀，是制作家具，用于建筑上的好材料，也是古代木刻最适木材。树皮又是止咳药，亦可制作装饰品的盒子。花的盐演品可作美味的樱汤，叶经盐渍后可作樱饼。樱桃的累累红果，又是甜美的果品。此外,人们还把樱花视为幸福之花,那绿茵红花，能荡涤胸襟，给人以生活丰满的感觉，它寄托着人们对幸福生活的热望。有位诗人曾把巴黎公社时期称为“婴花时节”，视为无产阶级的春天，巴黎公社失败了，但它永远为世界无产者所怀念。在他的歌中唱道
“我永远怀恋樱花红艳的时节。
为那逝去的年华，
我总是心痛欲裂!
幸福女神
也不能为我的创伤止血。
我永远怀恋
樱花红艳的时节，那令人心潮澎湃的岁月!”樱花也是友谊之花，日本人民送给我国的樱花开放在我国的大地上，象征着两国人民的深情厚谊无限美好!