晚上，人们正在明亮的灯光下看书、读拫。突然间，灯光熄灭，一片漆黑——保险丝断了。

为什么电灯的保险丝会断呢？

照明设备上用的通常是铅锡或铅铸合金，所以也叫“软铅丝”，这种合金丝熔点很低，一般不超过摄氏二百度。当电流通过保险丝时，保险丝是会发热的，但这一热度不致超过保险丝的熔点，所以电流畅通。可是如果室内需要的电流增大，比如灯泡的烛光加大，増添了灯头等等，或者电线发生短路，这时候，通过保险丝的电流也增大了，保险丝发生了高热，一旦热度超过了它的熔点，便爆断了。

话虽然说得这么简单，但是保险丝在爆断的瞬间，却有—个过程，那就是髙温、电火花、强光和震荡。这样一分析，对现代科学技术就有启发了。

化学工业上常常需要高温来促进化学反应。科学家想：既然大量电流通过保险丝时会把保险丝爆断，那么如果应用其它高熔点的金属丝来代替保险丝，并且再千百倍地加大通过的电流，是否还会出现爆断的情况呢？实验的结果证明，不论熔点如何髙的金属丝，在有非常强大的电流通过时，也免不了爆断，而在爆断的瞬间会发出髙温。在这样的高温条件下，有不少化合物无须复杂的设备，可以在短短的时间里制造出来₉例如制造无水碘化镁，只要在镁丝或镁带上包以碘，放在密闭容器中，通过强大电流，转眼之间，就可取得成品。同样的方法可以用来制造碘化铝、硫化镁、碳化镇以及氮化钛、氮化锂等等。氮化钻是极难制造的化合物，但是也能够使铂在液态氮中爆炸而取得。

如果高熔点金属丝的爆断过程发生在空气里，那么，它能发出强有力的震荡波，可以应用在金属“爆炸成形”工艺中。而要是爆断过程发生在液体里，那么，电火花所发出的冲击波，会在瞬间产生强大的压力，足以粉碎岩石，切割坚固的物体。至于爆断所发出的强光，则早已应用在照相技术中，闪光灯就是根据这一原理设计成的；近年来还在研究使用强光杀灭害虫的问题，并且已经取得了一些成就.