卫星在进入轨道之前和进入轨道之后，地面的卫星研究中心，和各观察站都需要了解卫星内部的情况，以及收集由!星测得的科学数据。这些情况是由卫星内部的专门电台采用专门频率向地面发送的，有时为了保守机密，只有在地面给卫星发出特定的“指令”之后，才往回发送。有一些平常的资料，–般是由公开电台发送的。这些都是遥测讯号.

遥测讯号大致分两类。一是反映人造卫星运行的姿态，例如飞行速度、旋转速度、自旋轴的方向等等。因为卫星的运行姿态会受太阳光的压力和其它星球运动的影响而发生变化，这些情况可以通过传感器或转换器变成电讯号,传送到地面上来，以便控制卫星的正常运行。二是由科学仪器测得宇由空间的科学资料，如地磁场分布、宇宙线变化、电离层情况等等,它们也是由仪器变成电讯号,传送到地球上测得宇宙空间的科学资料,如地磁场分布、宇宙线变化、电离层情况等等,它们也是由仪器变成电讯号,传送到地球上来的。由于讯号很多,就要把它们按一定顺序排列起来，进入编码机,编成只有发射者知道的密码,然后靠高频的无线电波送回地面。

我国第一颗人造卫星的研制工作，遵照毛主席关于“尽量采用先进技术” 的教导，除了采用20.009兆周频率播 送《东方红》乐曲以外，还不断播送遥测讯号，这些遥测讯号就是卫星上各种遥测仪器所得到的各种科学数据。我国第二颗人造卫星(科学实验人造地球卫星)又前进了一步，用20.009兆周和19.995兆周发回各种丰富的科学实验数据。

遥测讯号所含内容越丰富,提供的情况越多,它的结构也就越先进，我国卫星的遥测讯号正是如此