食盐,本来是不会吸收水分的,精盐就是很纯的食盐,把它放几年，也不会变潮。可是粗盐放上几天，就变潮了,这是什么道理?

原来，食盐的主要成分是氯化钠，除了氯化钠以外,还含有少量别的氯化物，粗盐会变潮，是因为其中含有氯化镁。

氯化镁很喜欢水,它经常吸收空气中的水分,而且它也很容易溶于水。

氯化镁的味儿是苦的。山上有些水,带有苦味,有些就是因为含有氯化镁的缘故。海水里也有不少的氯化镁，特别是在盐卤里,氯化镁几乎占一半以上。每年，人们从盐卤中提取大量的氯化镁,用它来制造金属镁、氧化镁水泥和耐火材料等。

绍兴酒坛上的坛头泥里,总掺有一些盐卤，这就是利用盐卤里的氯化镁来吸收水分,使坛头泥不致于千裂,酒坛里的酒也就不会变酸或者挥发掉了。

在化学上，有许多东西具有与氯化镁同样的脾气-吸水。人们在装天平的玻璃橱里放些极容易吸水的过氯酸镁或硅胶等使橱内保持干燥;无水氯化钙和浓甘油也具有吸水的本领。有些香烟、糕点里,也加有甘油,使它们能保持适当的湿度。
(叶永烈)